Ouha, this is a handy tiny Firefox addon. It has only 42 downloads yet, cause it’s experimental. Works fine in my FF3. Fully recommended. Get it here:

• Search in GoogleMaps Firefox plugin

Bigups to Alexandre Bezroutchko

Sweetcron is a service that brings you the features of friendfeed and tumblr. Apart from the fact that it’s build for being hosted at your own web server. Kind of a wordpress for feeds. Check the developers site yongfook.com for a working demo blog.

Update: Sweetcron Beta is out for evaluating:

• Sweetcron program files
• Seetcron documenatation

It’s closed beta right now, but the developer, Yongfook, promises to launch it soon. It is going to be 100% open source and offers some more features:

• Automated Imports: Uploaded a photo to flickr? Bookmarked a new site? In a few minutes it will show up on your blog, thanks to the power of RSS feeds
• Easily Customisable: Edit simple templates to change your Sweetcron look.
• Self Hosted: You can keep alll the data safely on your own server and run Sweetcron on your own domain.
• Fully extensible: Write your own php classes and slot them right in!

Check the Interview with Yongfook on Lifestreamblog.com

via t3n

Great news for everyone who can not decide about going open source from the scratch:
You can now download the [stubidnamed] software Wubi from wubi-installer.org. Wubi installs a full Ubuntu Hardy Haron system within windows.

No need to burn a CD. Just run the installer, enter a password for the new account, and click “Install”, go grab a coffee, and when you are back, Ubuntu will be ready for you. You keep Windows as it is, Wubi only adds an extra option to boot into Ubuntu. Wubi does not require you to modify the partitions of your PC, or to use a different bootloader, and does not install special drivers.

After starting the application, you have options for the user interface to choose from:

• Ubuntu with GNOME interface
• Kubuntu with KDE interface
• Xubuntu with XFCE [for older computers]

Then, Wubi starts to download the operating system from a Ubuntu server repository and installs it automatically regarding to your hardware. After rebooting, you can choose whether to start your computer into Windows or Ubuntu. As simple as making a sandwich.

Minimum requirements:

• 256 MB memory
• 5 GB harddisk space
• Windows 98, 2000, XP or Vista

Sounds great. I am trying it just now. Really curious if it can compete in the everyday system battle.

I stumbled across a popular buzzword just a few days ago: OpenMac, a promising base operating system that is ready to be obtained from a company called Psystar in a bundle with an “Open Computer”. Based on this, customers are able to install MacOS Leopard on a simple Intel / x86 hardware:

With the EFI V8 emulator it is possible to install Leopard’s kernel straight from the DVD that you purchased at the Apple store barring the addition of a few drivers to ensure that everything boots and runs smoothly

Psystar is marketing this as a cheaper and more expandable alternative to a genuine Apple Mac. I don’t know what these machines are capable of. We all think: Hopefully, finally, a legal MacOS Clone might hit the scene. Perhaps it will help people who don’t want to afford expensive Apple hardware to run Apple software on their cheap machines?

Actually, the OpenMac company Psystar clone is close to a Cease and Desist order tasked by Apple. Which basically means that Apple will make use of their copyright rules included in Leopards License Agreement:

You agree not to install, use or run the Apple Software on any non-Apple-labeled computer, or to enable others to do so.

Let’s wait and observe. Surely Apple will not tolerate that. Either by weapons of law or by technical regulations [That means non-compatible updates].

BTW: There is another open source project called “OpenMac” powered by Meshnetics, but this one regards to the Medium Access Control Layer and not to the Apple computer.

I am captivated by stuff like that: Large chunks of data, sorted, chewn, displayed and arranged in a flexible way to make it understandable for our pea-sized minds. This is why I love the lecture and videos of Hans Rosling (via Kosmar), who managed to digest the entire data of the past 50 years’ UNO studies in one single faszinating flash tool: Gapminder.

Here is something different:
Dietmar Offenhuber (Austria & Cambridge) and Gerhard Dirmoser (EnergieAG) created the Network Context Visualizer Semaspace. It’s made easy to understand by this video:

SemaSpace is a fast and easy to use graph editor for large knowledge networks, specially designed for the application in non technical sciences and the arts. It creates interactive graph layouts in 2d and 3d by means of a flexible algorithm. The system is powerful enough for the calculation of complex networks and can incorporate additional data such as images, sounds and full texts.

Get a grip here: Two examples to try out for yourself (it’s fun to move around data in 3-dimensional space). You need to install Virtools 3D plugin in order to view this:

• 25 years of ars electronica
• Gedankenraum

Well, in 2009, the music service Musicovery might switch it’s interface to 3D with tech like that.

Nach einer zweistündigen Webrecherche bin ich überzeugt: Als Groupware-Lösung für mittelständische Unternehmen ist Open-XChange eine bessere Investition als Micrsosofts Exchange Server.

Warum? Nun, OpenXChange ist zwar OpenSource, jedoch gibt es eine kommerzielle Variante, die Advanced Server Edition, zu der man Installationssupport und einen Wartungsvertrag erhält, die jedoch weit unter den astronomischen Preisen für Microsofts Exchange-Software bleibt. Eine grob berechnete Übersicht:

Weiterer Vorteil der Bezahlversion von OpenXChange ist die Kompatibilität mit kommerzieller Desktop-Kommunikations-Software wie Outlook und Entourage. Zugleich kann OpenXchange (die Natur der Sache) beliebig konfiguriert und durch freie Module erweitert werden. Selbstverständlich können Linux-Kommunikatoren (Kontakt und Evolution) auch mit dem XChange-Server anbändeln.
Eine Online Demo der komfortablen Web-Oberfläche überzeugt: Die Funktionen sind sauber implementiert:

• E-Mail-Kommunikation (inkl. AJAX-basiertem Webclient)
• Kalender mit Terminverwaltung (iCal-Standard)
• Dokumentenmanagement
• Wiki und Portalseite
• Anbindung an MS Outlook
• Webserver
• Datenbank
• Backuptool, Anti-Virus, Anti-Spam

Installiert wird Open-XChange auf einem Linux-System. Das kann ein lokaler Server oder ein Webserever sein, man braucht natürlich schon mehr als nur Webspace. Ein dedizierter Server (virtuell oder physisch) muss es schon sein.
Ein Vorteil für erfahrene Admins: Es gibt natürlich auch Gratispakete, das nur noch an die entsprechende Umgebung angepasst werden muss. Und das ist dann tatsächlich gratis. Im OpenXchange-Forum habe ich ein CD-Image einer Out of the Box Version mit Zusatzmodulen gefunden.

Noch besser ist es, als Unternehmen am Beta-Programm der OpenXChange Express-Edition teilzunehmen. Man erhält den ersten Release Candidate frei zum Download. Dann: Einfach von CD installieren, Zugänge einrichten und los geht’s. Die Konfiguration darf da ruhig eine Woche dauern Die Installation von CD ist dialoggeführt und nicht schwerer, als Windows XP aufzuspielen. Ein Segen, wenn man sich die monetäre Ersparnis ins Bewusstsein ruft.

1und1 nutzt bereits OpenXchange für ein gehostetes Mietangebot, das heisst dann 1und1 XChange. Immerhin noch relativ günstig, aber die laufenden Kosten sind doch sehr hoch, da pro User abgerechnet wird.

Schreibst du deine Briefe mit Microsoft Word? Brennst du deine CDs mit Nero? Bearbeitest du deine Fotos mit Photoshop? Und was hast du für die Software bezahlt?
Wie - nix? Aber ein schlechtes Gewissen hast du doch, oder?

Muss ja nicht sein. Die Auswahl an OpenSource-Software ist inzwischen riesig. Für fast jeden Bedarf gibt es mittlerweile ein Pendant zum Nulltarif. Nicht immer erreichen die freien Software-Produkte die Qualität ihrer kommerziellen Vorbilder, aber für den Grundbedarf sind sie meist ausreichend. Ich habe im folgenden 10 der wichtigsten Alternativen zu proprietärer Software gelistet - mit einer Anmerkung zur Qualität. Die Auswahl beschränkt sich hier hauptsächlich auf Software für Privatanwender und Gestaltung, und Firefox bleibt hier natürlich unerwähnt.

Meine eigenen Erfahrungen sind, dass sich die Anschaffung kommerzieller Anwendungen lohnt, wenn man mit der Nutzung Geld verdienen möchte. Die Arbeit mit Photoshop ist einfach effizienter als mit Gimp, dem OpenSource-Pendant. Bei allgemeinen Anwendungen, die einfachen und alltäglichen Aufgaben dienen sollen, rate ich von der Anschaffung teurer Programme ab.
Beispiele: E-Mail- und Kontaktverwaltung - Thunderbird ist voll ausgereift und frei konfigurierbar. Genauso muss man sich nicht Adobe Illustrator kaufen, wenn man nur ein gelegentlich Vektorgrafiken erstellen möchte, Inkscape ist dafür mehr als ausreichend. Um sicherzugehen, dass man nicht unnötig Geld für kommerzielle Software ausgibt, lohnt sich eine kurze Recherche bei Open Source as Alternative (osalt.com). Dort ist die wichtigste Software gelistet, und passende Alternativen auf Open Source Basis sind angeboten. Es gibt allerdings auch viele Programme, die trotz gutem ersten Eindruck nicht sauber laufen. Genannt seien hier JahShaka, eine Video Editing Software, und Songbird, Mozillas Versuch, eine Alternative zu iTunes zu schaffen. Beide zeigten nach der Installation (untzer Windows XP) zahlreiche Bugs.

Weitere Weblinks:

• Vergleich GimpShop vs Photoshop
• Konfrontation oder Kooperation? - Interessantes Statement zur Verknüpfung von Open Source und kommerzieller Software
• osalt.com - Open Source as Alternative

Ich bin schon eine ganze Weile im Web unterwegs, und dass Firefox ein unschlagbarer Browser ist, hat sich mittlerweile in meine DNA eingebrannt.

Im Sinne der Nutzenmaximierung habe ich immer wieder diverse Erweiterungen ausprobiert, und die, die bei mir geblieben sind und somit die Top 10 bilden, sind folgende:

So long, wer hat noch Tips für mich?